Por que Anne Imhof, rainha do hardcore, está vendendo produtos

Anne Imhof reclina-se em almofadas no estúdio arejado de sua casa em Kreuzberg, Berlim, enquanto me observa através do éter. Há guitarras apoiadas na parede e um experimento artístico em andamento na grande mesa no meio da sala. O ambiente descontraído, quase doméstico, é uma surpresa. Talvez seja a luz do sol entrando pelas enormes janelas.

A reputação de Imhof pela arte performática hardcore está enraizada em peças sombrias e perturbadoras. Com o seu tamanho, ruído, elencos enormes e a incrível tensão que criam, para não falar da sua duração, são operísticos na sua intensidade, como um Götterdämmerung do século XXI.

Imhof não gosta da comparação com Wagner, mas o conceito do compositor de Gesamtkunstwerk, a obra de arte total que faz uso de muitos meios, atinge a escala de suas ambições. O tamanho sempre foi importante para Imhof. Em 2016, ganhou um prêmio da Galeria Nacional de Berlim. “Você podia escolher um espaço, e eu queria o grande espaço que ficava no hall de entrada de uma antiga estação ferroviária. Eu não tinha certeza se conseguiria lidar com isso, mas queria provar a mim mesmo que era capaz de criar algo grande.” Imhof sinalizou sua intenção ao rotular a peça de “ópera”. Seu título real era Angst. Ela criou a trilha sonora e convocou velhos amigos, colegas da escola de artes, um punhado de dançarinos que haviam deixado recentemente o Ballet Frankfurt, onde trabalhavam com o gênio coreográfico William Forsythe.

Eliza Douglas em Angst II de Anne Imhof, Nationalgalerie im Hamburger Bahnhof – Museum für Aktuell – Berlim, 2016. (Fotografia de Nadine Fraczkowski. Cortesia da artista; e Galerie Buchholz)

A angústia provou ser o protótipo para tudo o que veio depois. Ela acredita que foi capaz de fazer “algo grande” porque “foi uma espécie de superpoder ter esse relacionamento e intimidade extremos” entre os artistas. Eles pareciam “reais”, como uma gangue de pessoas saindo, fazendo coisas que poderiam fazer em suas próprias vidas. “Havia situações em que eu queria estar e não queria que terminassem.”

A peça também foi significativa porque marcou a primeira vez que ela e Eliza Douglas, sua nova parceira na época, colaboraram em figurinos, provenientes da coleção de camisetas de bandas de metal de Douglas. Imhof se descreve como uma adolescente nerd. “Eu nem sabia realmente sobre punk rock até os 21 anos.” (Ela está agora com 45 anos.) Ela morava em uma ocupação em Frankfurt quando um amigo a ensinou a tocar violão e a apresentou ao riot grrrl. Outro amigo a mostrou o hardcore americano, música que ela sentiu falta quando cresceu em uma pequena cidade na Alemanha. Então ela conheceu Douglas, uma revelação, que esteve naquela cena em Nova York. Amigos contaram a Imhof sobre “esse novo americano gostoso” que estava na escola em que ela acabara de se formar. “Eles disseram: 'Oh, você tem que conhecê-la, você vai amá-la', e esse foi o caso, na verdade. Nós nos alinhamos muito bem porque de alguma forma sabíamos as mesmas coisas, mas de uma perspectiva totalmente diferente.”

Imhof fez sua próxima peça, Fausto, para o Pavilhão Alemão na 57ª Bienal de Veneza em 2017. “Eu queria que fosse sobre vanitas, então estávamos procurando camisetas com caveiras. Eliza tinha essas camisetas de metal com escrita nas costas que integravam perfeitamente. Ela e eu criamos esse tipo de sistema de referência que foi incrivelmente estimulante para nós. Então não era realmente uma fantasia. Eu queria que fosse bom para as pessoas que o usavam, então sempre cabia a eles decidir conosco o que vestiriam. E eles trouxeram suas próprias coisas.”

Fausto foi a primeira vez que Imhof fez mercadorias reais para um show. “Havia uma serigrafia no estúdio e começamos a imprimir camisetas do Fausto no chão, depois fizemos jaquetas bomber e ficou legal, então estampamos o Fausto nos agasalhos que as pessoas da performance usaram”, ela diz. . “E depois fizemos camisetas para cada show, com o nome do show. Foi Eliza pressionando por isso.”

Josh Johnson em SEX, de Anne Imhof, Tate Modern, Londres, 2019. (Fotografia de Nadine Fraczkowski. Cortesia da artista; e Galerie Buchholz)