Esta semana na história: acidente de trem derrubou parte da passarela

13 de agosto de 2023

125 anos atrás, em 1898, retirado diretamente do Youngstown Vindicator:

“Ocorreu um acidente no extremo norte da ponte Market Street Foot, por volta das 11 horas da manhã de terça-feira, que quase causou pelo menos uma morte e não se sabe quantas outras.

“Felizmente, porém, o único dano causado é à propriedade. A extremidade norte, a parte alta da ponte, atravessa os trilhos da ferrovia da Pensilvânia e está em ruínas completas, o que incomodará em grande parte os residentes do lado sul, pois exigirá vários dias para reparar os danos.

“O acidente foi causado pelo deslocamento de carros carregados com material da ponte, de uma pista para outra. Em um dos carros estava carregada uma viga gigantesca. Projetando-se de uma de suas extremidades há um grande flange, que se estende por vários metros além da lateral do carro.

“Quando este vagão foi puxado em direção à ponte, um membro da tripulação do trem percebeu que o flange não passava dos montantes da ponte. Um esforço frenético foi feito para parar o trem, mas falhou. A flange agarrou-se à vertical e a ambos os lados da ponte e carregou-os embora.

“(Sem) estes, não sobrou nada para apoiar a extremidade sul da parte alta da ponte e ela caiu com estrondo. Felizmente, o trem foi parado alguns segundos depois, antes que toda a ponte fosse arrancada de suas amarras.

“Uma menina, de cerca de 14 anos, que se chamava Bardon e morava na Waldo Street, e um menino cujo nome não pôde ser conhecido, estavam atravessando a ponte quando ela foi atingida. A garota carregava uma marmita em uma mão e um guarda-chuva na outra, aos quais ela se agarrou quando o choque a derrubou.

“Quando a ponte se assentou, ela rolou em direção ao rio, mas conseguiu agarrar-se ao corrimão e segurar-se até o carro parar. Quando o movimento da ponte cessou, ela se levantou e desceu correndo os degraus norte.

“Felizmente, ela não ficou nem um pouco ferida, mas ficou muito assustada. O garotinho também caiu no chão da ponte e rolou por uma curta distância. Ao contrário da menina, porém, ele gritou e gritou como se estivesse no caminho da guerra. Ele não ficou ferido.

“Uma quantidade considerável de danos materiais adicionais foi evitada pela rapidez com que o engenheiro Shook parou sua máquina depois que a ponte foi atingida. Se o trem tivesse avançado mais meio metro, duas grandes caldeiras e uma torre pertencente aos empreiteiros Neidermeier e Restle teriam sido derrubados no rio.

“Provavelmente o mais desesperadamente assustado daqueles que testemunharam o acidente, sem sequer escapar do garotinho uivante, foi o engenheiro Vade Hungerford, encarregado do motor estacionado na margem do rio. Foi tudo o que seus colegas de trabalho puderam fazer, afirmam, para evitar que Vade saltasse no rio. Ele recuperou a compostura ao meio-dia, porém, e pôde retomar suas funções.”

• Compilado do Youngstown Vindicator por Traci Manning, curadora de educação do MVHS.

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