Rick Windham: Minhas panelas de ferro fundido ainda estão boas?

Este ferro fundido pode ser rejuvenescido e usado novamente? Pode apostar que pode! Comprei essas peças em vários leilões ou vendas de garagem e elas já viram dias melhores. A menos que um pedaço de ferro fundido esteja tão enferrujado que tenha buracos profundos ou buracos enferrujados no metal, ele pode ser salvo e cozido novamente. Quando eu limpar essas peças, poderei passá-las para meus netos.

Recentemente, um visitante de North Platte me fez essa pergunta. Ele fazia parte de um grupo para o qual eu fazia “cozinha de cowboy” e ele apreciava panelas de ferro fundido. Ele tinha vários pedaços de ferro fundido e me disse que estavam um pouco enferrujados.

Uma das belezas do ferro fundido é que, a menos que esteja tão enferrujado a ponto de ficar gravemente corroído ou com buracos enferrujados, você pode rejuvenescê-lo. Ele ficou feliz em ouvir isso!

Existem várias maneiras de rejuvenescer o ferro fundido. Este é um dos processos pelos quais geralmente passo. Primeiro, você precisa limpá-lo. Você pode lixar com lixa fina ou palha de aço, mas tenho uma sugestão para facilitar ainda mais: jatear.

Mesmo se você não tiver um jato de areia, você pode levá-lo a quase qualquer oficina mecânica ou oficina de metal e pedir para eles fazerem um jato de areia para você. Pode custar alguns dólares, mas será muito mais fácil do que gastar todo o seu tempo livre e esforço para se livrar da ferrugem.

Depois de limpar o metal, você precisará temperá-lo novamente. Isso é feito revestindo as superfícies metálicas com óleo vegetal e “assando” a cerca de 350 graus. Você pode fazer isso na cozinha, mas provavelmente vai fumegar a casa. Há um caminho melhor.

Através de algumas tentativas e erros, desenvolvi uma unidade portátil de temperos. Isso consiste de:

Uma panela redonda de metal de 18 polegadas com cerca de 10 centímetros de profundidade.

Uma gaiola de tomate de arame grosso que foi cortada para cerca de 15 polegadas de altura.

Uma lata de lixo de metal de 35 galões.

Observação: Use apenas gaiolas para tomates de arame grosso. As gaiolas de arame mais leves irão amolecer e desmoronar com o calor, tal como as Torres Gémeas fizeram no 11 de Setembro.

Aqui está o procedimento. Coloque sua panela de metal em uma superfície incombustível. Coloque-o em algum lugar onde a eventual fumaça desse processo não incomode ninguém. Despeje uma quantidade generosa de briquetes de carvão, provavelmente 30 a 40, na panela. Acenda o fogo e deixe-o queimar até que a maior parte das chamas desapareça.

Corte uma gaiola de arame para tomate até ter cerca de duas seções de altura. Você terá uma seção larga e uma seção estreita. Você vai querer definir a seção mais larga na base da sua panela de metal. Esta gradinha irá segurar sua peça de ferro fundido acima do fogo, mas na zona de calor para o processo de tempero.

Pegue sua panela limpa e cubra-a bem com óleo vegetal. Gosto de usar Crisco, mas qualquer marca de óleo vegetal serve. Esfregue em todas as superfícies metálicas. Coloque a peça de ferro fundido no suporte da gaiola para tomate. Certifique-se de que esteja virado de cabeça para baixo para que o óleo escorra à medida que aquece.

Em seguida, inverta a lata de lixo de 35 galões por cima para que ela retenha o calor. Mesmo com a pequena quantidade de briquetes utilizados, você terá uma temperatura dentro da lata de lixo de 300 a 400 graus ou mais. Você vai pegar um pouco de fumaça (às vezes bastante), mas como está lá fora, quem se importa?

Remova a lata de lixo depois de cerca de uma hora e deixe a panela de ferro fundido esfriar um pouco enquanto ainda está no suporte. Ainda estará bem quente, mas você pode limpar o excesso de óleo que se acumulou nos pontos baixos. Coloque a lata de lixo de volta sobre a panela e deixe aquecer por mais 10 a 15 minutos.

Retire a panela da grelha e deixe esfriar o suficiente para poder tocá-la novamente. Lubrifique a panela novamente e repita o processo. Para obter aquela pátina escura que você vê em ferro fundido bem temperado, provavelmente você terá que passar por esse processo várias vezes.

Depois de temperar seus utensílios de cozinha, eles estarão prontos para uso no acampamento. O processo de tempero ajuda a evitar que o ferro fundido enferruje e também evita que os alimentos grudem. Para manter o tempero, basta limpar a panela entre os usos e revestir levemente com um pouco de óleo. Na maioria das vezes, você pode limpar o ferro fundido fervendo água nele. Quase se limpará com vapor.