Alex Lifeson completa 70 anos: relembrando seus aniversários marcantes

O guitarrista Alex Lifeson estava trabalhando na vida retratada na música "Working Man" do Rush muito antes de lançarem um álbum. Quando as futuras lendas do rock canadense chegaram em meados de 1972, eles estavam se apresentando de forma constante, tocando de cinco a seis noites por semana.

Mas toda banda tem que começar em algum lugar. Conforme detalhado em Wandering the Face of the Earth, o livro oficial indispensável que documenta toda a história da turnê do Rush, que "em algum lugar" começou em 6 de setembro de 1968.

Esse foi o dia em que o Rush fez seu primeiro show pago – por 25 dólares – para 30 pessoas no Coff-In, um local sombrio localizado no porão de uma igreja em Toronto. O grupo contava com Lifeson na guitarra, o baixista e vocalista Jeff Jones e o baterista John Rutsey. Apresentando uma mistura de covers, incluindo músicas de Jimi Hendrix e Cream, a formação não duraria além da apresentação inicial.

Quando tocaram no mesmo porão da igreja, uma semana depois, a banda tinha um novo baixista e vocalista, um certo Geddy Lee, que havia entrado em contato com Lifeson dois anos antes. “Éramos alienígenas em uma classe de conformidade e nos tornamos melhores amigos”, lembrou o guitarrista décadas depois.

Assim que o baterista e letrista Neil Peart entrou em cena em 29 de julho de 1974, substituindo Rutsey, uma irmandade foi oficialmente solidificada. Durou 19 álbuns de estúdio em uma carreira de mais de quatro décadas, até o trágico falecimento de Peart no início de 2020. Cada colega de banda reservou tempo para suas próprias atividades individuais - com Lifeson eventualmente fazendo seu primeiro disco solo, lançado sob a bandeira de Victor em 1996 – mas principalmente, era apenas Rush.

Então faz sentido que quando o guitarrista se viu inesperadamente no final de seus dias de turnê com o Rush, ele não estivesse ansioso para retomar. “Depois de 40 anos de turnê nesse nível, sem mencionar os seis anos anteriores de passar semanas em pequenos bares e pequenas cidades, não estou com muita pressa de voltar à estrada”, disse Lifeson ao UCR em 2021.

Em vez disso, ele encontrou grande prazer em explorar seus próprios projetos – incluindo uma nova banda, Envy of None. Um traço comum permanece, no entanto: seu tom de guitarra inconfundível e a vida inteira de inovação que ele criou usando seu instrumento – nos discos do Rush e além. A música que Lifeson está fazendo atualmente prova que ele não perdeu a curiosidade por criar novos sons ou o amor pela experimentação.

Enquanto o guitarrista completa 70 anos em 27 de agosto de 2023, estamos relembrando o que aconteceu em sua carreira em outros aniversários marcantes.

Quando o aniversário de 20 anos de Lifeson chegou, em 27 de agosto de 1973, o Rush já estava com quase cinco anos de carreira em turnê. Dois dias antes, a banda se apresentou no Picadilly Tube de Toronto, seu último show naquele que estava se tornando mais um ano movimentado. Embora seu álbum de estreia autointitulado não chegasse até 1974, a banda fez mais de 100 shows em 1973, incluindo uma memorável abertura para o New York Dolls em 27 de outubro para 1.200 fãs. “Era um antigo teatro burlesco, bastante degradado e de baixa qualidade”, lembrou Lifeson em 2015. “Mas para nós poderia muito bem ter sido Wembley”.

O aniversário de 25 anos de Lifeson aconteceu quando o Rush estava finalizando seu sexto álbum de estúdio, Hemispheres, que seria lançado em outubro daquele ano. A gravação e o trabalho na estrada foram simbioticamente implacáveis, mas tudo valeu a pena. Eles encerraram sua última turnê em 28 de maio, dividindo o palco com os abridores Sweet e Uriah Heep na frente de mais de 20.000 pessoas no Alpine Valley Music Theatre, na área de Wisconsin, estabelecendo um novo recorde house. Eles passaram junho e julho gravando o álbum e depois de uma pausa bem merecida, voltaram à estrada quase duas semanas antes do lançamento de Hemispheres, em 28 de outubro.

Ouça 'The Trees' de 'Hemispheres'

Lifeson completou 30 anos quando a banda se aproximava da última parte do ciclo da turnê de 1982, Signals. Uma série de datas de turnê terminou em 25 de maio na Escócia e eles usaram o verão de 1983 para trabalhar nas músicas do próximo álbum Grace Under Pressure. Os fãs testemunharam cinco shows especiais naquele mês de setembro, quando os membros montaram uma residência no Radio City Music Hall de Nova York. Com o apoio do Marillion, o grupo apresentou três músicas do próximo disco ao vivo pela primeira vez. Ofereceu uma visão embrionária do que estava por vir para Grace Under Pressure, lançado em abril de 1984.